Owczarki niemieckie uznawane są za jedne z najbardziej inteligentnych ras psów. Jest to powód, dla którego psy tej rasy wykorzystywane są do pomocy człowiekowi przy jego pracy na przykład w policji czy straży granicznej. Również człowiek wybiera je znacznie częściej niż psy innych ras biorąc je do domu. Owczarek niemiecki należy do sekcji psów pasterskich i zaganiających. Rasa ta stosunkowo łatwo uczy się nowych rzeczy i pozwala szybko się wytresować. Są to psy bardzo posłuszne, nie sprawiające właścicielom większych problemów oraz chętnie współpracuje z człowiekiem. Mogą stać się doskonałym towarzyszem człowieka, są towarzyskie, lojalne i posłuszne. Wykazują się też ogromną odwagą i są odporne na działanie warunków atmosferycznych. Duża rozpoznawalność tej rasy w Polsce wiąże się między innymi z występowania go na planie filmowym w serialu ‘Czterej Pancerni i Pies’. Tytułowym psem był właśnie Szarik – przedstawiciel rasy owczarka niemieckiego. Jeśli chodzi o umaszczenie psów, najczęściej spotykaną odmianą jest sierść czarna z rudym albo czarna podpalana. Również ich sierść może być krótkowłosa lud długowłosa. Ich waga waha się w przedziale od 25 do 45 kilogramów, w zależności od płci.